主要来源于鼻旁窦(额窦、筛窦)、中耳、乳突、面部和口咽部感染,偶尔也可以从远处感染灶(如肺部)经血流播散而来。静脉海绵窦、横窦和上矢状窦是最易发生的部位,可同时引起硬脑膜外脓肿、硬脑膜下积脓和脑膜炎。上述各种感染均可导致颅内压增高、癫痫发作和脓毒血症,对患者生命构成严重威胁。