胰岛素在碳水化合物、脂肪和蛋白代谢中的作用,是通过和肌肉、肝脏和脂肪组织中的细胞膜上的胰岛素受体结合。在胰岛素刺激的葡萄糖摄取方面,依赖于葡萄糖转运蛋白的合成和转移,即GLUT4转移到细胞膜上。胰岛素后受体信号调节GLUT4,从胞浆内储存点释放到胞浆膜上,亲水孔道将使葡萄糖进入增加7倍。