研究证实,老年人年龄的增长伴随免疫功能的下降,其中特别是细胞免疫功能下降,使得老年人对感染比年轻人更为敏感。造成这种高发病率及高死亡率可能有几种因素:年龄增加致使机体生理储备力不足、宿主抵抗力下降、伴有慢性病、延误诊断和治疗、对治疗措施不能耐受、对抗生素治疗反应不敏感、易发生医院感染、较高的药物不良反应。