认知行为理论对厌食症患者的发病主要有两种假设:①患者能从神经性厌食症中获利,因为虽然厌食给患者带来痛苦,却是患者在发育阶段以及面临痛苦的生活事件时的一种应对方式。认知行为治疗通过认知行为治疗技术打破上述两个假设中的恶性强化以及解决问题的不良方式,例如暴露、认知重建、问题解决等,帮助患者学会应对生活压力以及对“胖”的歪曲和超价信念。