本病是常染色体隐性遗传性疾病,缺陷基因定位于染色体13q14.3。肝豆状核变性时,胆汁排铜明显减少,铜与铜蓝蛋白的结合率下降,致使血中白蛋白或其他蛋白结合的铜含量增加。对组织产生毒性作用,造成细胞损伤。随着病程进展,肝组织出现纤维化和肝硬化,类似慢性肝炎的过程。