心肌细胞具有兴奋性、自律性、传导性和收缩性四个生理特性。凡能引起自律性异常的药物如肾上腺素、强心苷等皆可导致心律失常,而心肌有效不应期的缩短不仅易于发生期前兴奋,亦易形成兴奋折返而造成心律失常。因此研究抗心律失常药对上述心肌特性的影响是分析该类药物作用方式的重要步骤。