阿片类止痛药虽有外周作用,但其主要作用是通过与中枢阿片受体结合而实现的。吗啡由于脂溶性低,硬膜外或蛛网膜下腔注入后主要分布在中枢神经系统,全身和外周作用较轻,故在需要使用大剂量阿片药物的病人或为避免阿片类药物的外周副作用,可采用硬膜外和蛛网膜下腔植入镇痛泵的方法达到长期镇痛。