镇痛药主要作用于中枢神经系统。此类药物镇痛作用强大,多用于剧烈疼痛,反复应用可致药物依赖性,又称麻醉性镇痛药。大多数镇痛药对呼吸中枢有抑制作用,中毒剂量时可因呼吸抑制而死亡。纳洛酮是阿片受体阻断剂,可对抗吗啡的呼吸抑制作用。