一级试验系统一般由配体(样本中被测目标物)、受体(与配体结合的相对应物)、方法步骤(实验及反应条件)、测量反应变量的指标等部分组成。血液凝集试验或补体激活试验均属于复杂的二级试验系统,因为它们涉及活细胞、组织、甚至整体动物的生物反应,在这些试验中,一级试验系统所产生的反应变量要完全依靠独立的二级试验系统才能测量。