双相障碍是一种常见且易复发的严重精神疾病,根据较为宽松的定义,双相障碍患者比目前明确诊断者应多出许多,甚至与单相抑郁障碍相比可达1 ∶ 1的比例。最近一些关于疾病自然病程结局的研究显示,许多双相障碍的患者可能经历很长一段时间既没有完全缓解,也没有明显的临床综合征,而只残留某些临床症状,尤其是抑郁症状。