可待因为中枢性镇咳药,能选择性抑制咳嗽中枢,对各种原因的咳嗽都有缓解作用。可待因对中枢的抑制作用,由于酚羟基化,故作用减弱,镇咳作用仅为吗啡的1/4,镇痛作用相当于吗啡的1/7~1/10。但已能获得满意的镇咳效果。