解表药也称发散药,凡以发散表邪,解除表证为主要功能的药物,统称为解表药。六淫外邪伤人,必先于表,初起即见发热,恶寒,头痛或身痛,鼻塞,咳嗽,有汗或无汗及脉浮等症,即所谓表证。味辛能散,故解表药无论温凉,都具有辛味。但是表证有风寒,风热之分,而解表药亦相应的分为辛温解表和辛凉解表两大类。它除了用于表证外,还可用于疹出不畅、水肿、喘咳、疮疡初起及风湿身痛等证。使用发汗解表药,不可令汗出太多,以免耗阴伤阳。