与化学药物相似,中药有效成分口服吸收的部位主要有口腔、胃、十二指肠、空肠、回肠、结肠等。而小肠由十二指肠、空肠和回肠组成,小肠黏膜拥有与药物接触的广大表面积,有利于吸收的进行,所以多数有效成分的吸收部位主要在小肠。研究中药活性成分的吸收部位可以为剂型的设计提供依据,如在胃中吸收好的药物可考虑制成胃内滞留制剂,而以结肠为最佳吸收部位的药物,可考虑结肠定位制剂的设计,在小肠各段均有较好的吸收的药物适合制成缓、控释制剂。