病人对许多药物可以产生耐受性,特别是吗啡、各种中枢神经抑制药和有机硝酸盐类。如果一旦耐受性产生,则在药理学相关的药物中也可能产生交叉耐受性,特别是作用在同一受体的药物,因而剂量应增加以产生预期治疗效应。因药物并不是对一种药物的所有作用都产生相等的耐受性,其治疗指数会降低。例如对组胺释放剂和通过促去甲肾上腺素释放而产生作用的拟交感胺的急性耐受性,除了有关介质的耗竭之外,还有其他机制也起了一定的作用。