某些精神障碍的症状在个体出生后不久或其幼年时期就显示出来,提示生物学因素占了病因学的主导地位,如儿童孤独症、注意缺陷多动障碍、精神发育迟滞、抽动障碍等。这些精神障碍的发生主要受到遗传、代谢、中毒、感染、颅脑外伤等脑器质性因素所致。其中每一个过程都是由遗传所确定的,同时又依赖于各种神经生物学因素和适宜的发育环境。本章将着重介绍三种生物性病因为主导、儿童期起病的精神障碍,即注意缺陷多动障碍、抽动障碍、孤独症的神经生物学基础。