高铁血红蛋白形成剂具有氧化性,能使血红蛋白氧化成高铁血红蛋白(正常人体血液内仅有0.5%~2%的高铁血红蛋白,此时可达到20%~30%),足够量的高铁血红蛋白就能成功地夺取已与细胞色素氧化酶结合的氰离子或与血液中游离的氰离子相结合,形成氰化高铁血红蛋白。该类药物主要有亚硝酸钠、亚硝酸异戊酯、亚甲蓝、甲苯胺蓝和硫堇等。