一般来说,老年患者对精神药物的不良反应比较敏感。这可能会影响机体对药物的生理性适应能力,例如,几乎所有的精神药物都可以增加跌倒和髋关节骨折的危险。随年龄增加,大脑多巴胺、乙酰胆碱功能下降,使机体对精神药物的敏感性增加。 由于伦理上的原因和安全考虑,目前一般不在老年人群中进行抗精神病药和抗抑郁药的临床试验,因此在年轻成人参与的临床试验中得出的药物动力学参数、药物不良反应和疗效特点不能完全代表老年患者的实际情况。由于受到遗传、肝肾功能等躯体状况等多因素的影响,老年人服用相同剂量的药物血药浓度变异很大,剂量的调整常会导致较大范围的血药浓度的波动。 老年人常伴有多种躯体疾病,使用多种药物,在此基础上服用精神药物,出现药物相互作用的机会加大,引起不良反应的机会增加。再则精神药物尤其是传统的抗精神病药、抗抑郁药物本身的不良反应较多,在老年患者中发生不良反应的可能性更大。有些精神药物是肝酶的抑制剂或诱导剂,肝酶活性的增高或降低对精神药物本身的代谢产生影响,对经过同一种肝酶亚型代谢的其他药物,尤其是治疗窗窄的药物的血药浓度会产生明显影响,导致疗效降低或不良反应增加。
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