药物可通过血脑屏障(BBB)或逆向轴突转运机制,引起直接神经毒性。一般来说脂溶性的弱电解质(不易解离的)容易进入脑,一些具有中枢作用的药物,大都具有这种属性。当疾病引起血脑屏障损伤、通透性增高或无血脑屏障的脑区如延髓极后区,药物可以大量入脑,引起直接神经毒性反应。脊后根神经节及周围神经无血脑屏障保护,于是易受药物毒性影响,引起周围神经病。药物还可通过逆向轴突转运,影响胞体,如将阿霉素注入正常三叉感觉神经末梢周围,阿霉素被轴突终末吸收,通过逆向轴突转运机制,到达胞体,于是选择性地引起三叉神经节内的神经元变性、死亡。
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