口服对胃肠道刺激大,小剂量因刺激胃粘液,通过兴奋迷走神经反射性地使支气管粘液分泌增加,使痰液变稀而易于咳出。大剂量可致呕吐,是催吐剂。静脉注射可用于治疗血吸虫病。作为祛痰药,仅为复方制剂的组成成分,例如在复方甘草片、复方甘草合剂均含有酒石酸锑钾。治疗血吸虫病时须静脉注射,且剂量大,不良反应多而严重,现已少用。