P53是抗癌基因,定位在17号染色体,鼠定位在11号染色体。由11个外显子和10个内含子组成,编码393个氨基酸组成的p53蛋白,p53的功能十分复杂,它涉及细胞增殖、分化,与肿瘤发生发展密切有关,也与凋亡有关,是一种凋亡促进蛋白。P53的功能或许更多地取决于细胞的内环境,相比之下p53在神经元凋亡过程中的重要性不如在肿瘤方面。P53基因转录活性的调控机制尚不清楚,但致癌蛋白(oncoprotein)V‐Maf(是包括AP1家族在内的转录因子大家族中的成员)结合成二聚体后能识别和结合小鼠p53基因启动子‐66和‐54的上游结合位,激活p53表达的能力可被AP1家族成员调节。所以截断型p73是神经元必需的抗凋亡蛋白,能抵抗p53的作用。
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