在多晶型现象刚刚开始被人类发现的时候,多晶型的定义强调的是同一分子在晶格中的不同填充方式,即分子排列规律变化。随着人们对化学药物结构认识的深入与定量三维分子结构分析技术的发展,药物晶型的种类已不仅仅局限于分子在晶体中的不同排列方式,而是逐步扩大到药物分子排列形成的多晶型、药物分子构型引起的多晶型、构象变化引起的多晶型、药物与溶剂或结晶水形成的多晶型等等。美国药典对于头孢呋辛酯有明确的晶型质量控制要求,头孢呋辛酯原料药需要注明是晶态晶型还是无定型态晶型,并必须检测原料药的结晶度。