天然存在于米糠、麦麸、黄豆、酵母、瘦肉、花生、车前子及杨梅中,药用的为人工合成品。缺乏时糖代谢障碍,氧化受阻形成丙酮酸、乳酸堆积,并影响机体能量供应,造成神经、心血管和消化系统功能障碍,引起多发性周围神经炎、心肌代谢障碍性心脏功能不全及胃肠功能障碍所致的消化不良、食欲不振、机体衰弱和体重下降等,称为脚气病。注射给药偶见过敏反应,静脉注射可致过敏性休克。