[治疗]辣椒素及其受体的药理学研究

辣椒素（capsaicin）是辣椒中产生刺激性辣味的活性成分，1846年被化学分离，1919年确定其结构，1930年完成全合成。美洲土著印地安人早就用辣椒荚擦齿龈的方法来缓解牙痛，欧洲民间医药在19世纪肯定了辣椒素的治疗作用，建议使用辣椒的酒精提取液治疗牙痛。近数十年来，辣椒素制剂一直被用于治疗神经病理性痛或痒、神经性炎症及膀胱反射亢进等疾患［ 1 ］。由于辣椒素和产生刺激性辣味的多种化合物（例如resiniferatoxin）的结构中包含一个对于其生物活性必需的香草基（vanillyl group），这类化合物被统称为香草类物质（vanilloids）。现有证据显示，辣椒素受体是皮肤、粘膜等周围组织接受伤害性化学和物理刺激的感受器。