由Hodgkin和Huxley50多年前进行的经典研究,阐述了钠通道的三个关键特性:电压依赖性激活、迅速失活和选择性离子传导。在此基础上,运用分子、生物化学和电生理技术进行的更新结构和功能研究,使我们对钠通道功能的分子基础有了更好理解。尽管钠通道对钠离子有高度的选择性,但也不是绝对的,因为在去除细胞外液中Na +的实验条件下,钠通道亦可少量通过其它一价阳离子甚至两价阳离子。