1979年,英国著名流行病学专家A rchie Cochrane提出将各专业领域的所有随机对照试验收集起来进行系统综述或评价,以便为临床医疗实践提供可靠依据。为纪念Cochrane这一先驱性贡献,现在的循证医学中心、协作网、资料库多以他的姓氏命名。荟萃分析与大规模临床试验一起,推动着循证医学不断向前发展。荟萃分析是将“具有相同研究目的的多个独立的研究汇总进行定量分析的一种研究方法,是以原始研究为对象,应用定量分析以及限制偏差和随机误差的方法合成多个研究的结果”。荟萃分析和大型的随机临床试验应该是相互补充、各取所长的关系。
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