双相障碍呈反复循环发作性病程,其治疗目标除缓解急性期症状外,还应坚持长期治疗原则以阻断循环反复发作。多数研究将双相抑郁发作患者经急性期治疗后的巩固期、维持期作为一个连续的治疗过程处理,基本不区分双相Ⅰ型、 Ⅱ型障碍, CANMAT亦未区分巩固和维持期,但对双相Ⅰ型抑郁、 Ⅱ型抑郁分别进行了阐述。提高治疗依从性(treatment compliance or adherence)是药物维持治疗有效的保证。在使用药物治疗时,需注意其长期服用的安全性。