真核生物的遗传信息按以下模式进行传递,即DNA → m RNA →蛋白质,转录和翻译分别在细胞核和细胞质中进行。真核生物的基因转录并不是简单的DNA顺序全部照录,由于几乎所有的DNA都与组蛋白结合,从而限制了大部分的基因活性,有转录活性并产生基因效应的基因仅占10%~20%,称之活性基因。基因表达调控按其发生顺序可人为地分为:转录前、转录、转录后(翻译前)、翻译及翻译后等几个部分,其中以转录调控最具实质和效率。本节介绍活性基因及核转录的测定。