全球哮喘防治的创议(GINA)”将哮喘定义为一种“气道的慢性炎症性疾患”。气道炎症是哮喘气道高反应性和症状反复发作的最重要的原因。哮喘的长期治疗应使用以吸入性激素(ICS)为主的治疗。ICS在哮喘治疗中的应用具有里程碑式的意义。长期使用ICS可以使多数哮喘患者的症状得到有效的控制,又可以避免全身激素的副作用。ICS疗法目前已作为治疗哮喘的一线用药。