电压门控钠通道是一类镶嵌在膜内的糖蛋白,在细胞动作电位的产生和传播过程中起着十分重要的作用。无脊椎动物(invertebrate)钠通道的生物物理学特性、药理学、基因结构,甚至基因内区接合位点(intronsplicesites)大部分与哺乳动物钠通道相似。令人兴奋的含有6个跨膜α螺旋片段的单一结构域的细菌钠通道(Na Ch Bac。图2‐3‐1c)的发现,可提供一个研究钠通道结构—功能相互关系的新工具。细菌钠通道是一个功能性电压门控性钠通道,构成一个同源四聚体(homotetramer)。这一细菌钠通道将提供一个比哺乳动物通道更简便的用于突变发生实验的结构(framework),以便检验有关电压门控性钠通道结构和功能的假说。
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