新药临床试验必须设对照组。对照试验(controlled clinical trial)是比较二组病人的治疗结果。一组用试验新药,即研究中新药(investigational drug,IND),另一组用已知有效药物,或称为标准药物(standard drug)作为阳性对照,或用无药理效应的安慰剂(placebo)作为阴性对照,两组病人条件相似。常用的对照试验设计:平行对照试验与交叉对照试验。在交叉试验设计中,当观察比较的药物多于2个药物时,可采用拉丁方设计(Latin square design)。在设计对照试验时,特别是交叉对照试验时,要特别注意避免前一个药物的效应带给下一个药物所产生的偏因。
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