由于碳碳单键的旋转或扭曲(键不断开)而引起的分子中原子或基团在空间的不同排列形式称为构象(conformation)。由于旋转所需能量较小,一般低于5kcal/mol,理论上一个分子可以有无数构象式同时存在,但由于分子中较大基因(或原子)的立体障碍,一些构象需要克服的立体能垒大而存在的可能性较小,而以分子势能最低的构象存在的可能性最大。我们称分子势能最低的构象为优势构象(preferential conformation),一般由X‐线结晶学测定的构象为优势构象。经过结构分析可以看出脑啡肽和吗啡的立体构象有着相似性。
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