以往将其分为急性和亚急性,急性者多发生在原无心脏病的患儿,侵入的细菌毒力强,起病急骤,进展迅速,病程在6周以内。由于抗生素的广泛应用,本病的病程已延长,难以截然划分急性和亚急性,现统称为感染性心内膜炎。感染性心内膜炎患儿绝大多数(92%)有原发心脏病,其中以先天性心脏病最为多见,约占78%,室间隔缺损最多见,其次为法洛四联症、动脉导管未闭、肺动脉瓣狭窄、主动脉瓣狭窄、主动脉瓣二叶畸形等。原有心脏病的患儿如有1周以上原因不明的发热,即应考虑感染性心内膜炎。