TCV通过活化特异性识别病理相关性自身免疫性T细胞TCR的T细胞而发挥作用。抗TCR的T细胞能介导TCV的效应,TCR肽段也可用于免疫接种。但TCV在分子水平的作用机制刚开始研究。包括CD4和CD8在内的免疫网络参与了对自身免疫性TCR表位的反应。CD8T似乎是自身免疫性T细胞的主要抑制细胞。针对TCR的抗独特型调节并不是TCV的唯一作用方式。用针对人Ⅱ型胶原的特异性T细胞系给BDA/IJ小鼠接种,能诱发小鼠对关节炎的抵抗力,并发现在小鼠血清中还存在一种抗独特型抗体,能与针对人Ⅱ型胶原的自身抗体起反应。在Leuwis大鼠中,T细胞疫苗也诱导出了与几种同基因型T细胞蛋白起反应的自身抗体。
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