生物节律可包括昼夜节律(circadian rhythm)、季节节律(season rhythm)及生命周期节律(衰老钟,aging clock)。昼夜节律即生理节律,是指每天24小时光/暗周期对腺体分泌和其他机体功能的影响。在这里,MT节律是一种来自于昼夜生物钟的传出性内分泌信号,MT的节律性分泌可作为能够阅读该信息所有系统的一种昼夜节律介质。随着年龄的增长,松果腺(松果体)萎缩直至钙化,造成生物钟的节律性减弱或消失,特别是35岁以后,体内自身分泌的MT明显下降,导致睡眠紊乱以及一系列功能失调,而睡眠减少是衰老的重要特征之一。
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