一个广泛分布的生长因子家族,包含有结构相关的肽类生长因子,至少有三种形式:TGF-β1,TGF-β2,TGF-β3。与类胰岛素生长因子-α(IGF-α)协同作用能刺激或抑制细胞生长。这些因子的超家族又可分为主要两大类:激活蛋白/抑制素、骨形态发生蛋白等。