使正常表型细胞变成转化态的两个超家族细胞因子,包括转化生长因子-α和转化生长因子-β。转化生长因子-α在一级序列和三维构象上都和表皮生长因子相似,并与表皮生长因子的受体结合,而与转化生长因子-β的结构并不相关。与表皮生长因子不同的是转化生长因子-α在胎儿和成人组织中广泛表达。