胚胎发育的分子基础是亲代全套遗传基因在时空上的有序选择性激活、转录和翻译。在受精卵中,基因通常是不活动的,其与碱性蛋白质— — —组蛋白紧密结合成复合体。发育开始后,某些基因被激活或解抑制,从与组蛋白结合的状态中解离出来,这些解抑制的DNA代表了具有功能的基因,DNA解抑制的这一过程称为基因激活。随着卵裂的进行,胚胎进入原肠形成期,此时期内第一批组织特异性基因被激活。在随后的器官和组织发生期中,其他控制已分化细胞更为专一性活动的基因开始发挥作用。或可能影响性别决定基因的表达,使得应退化的苗勒氏管退化或退化 ......