放射线依其特性的不同,分为光子射线与粒子射线二种。放射肿瘤科的直线加速器治疗机所产生的电子射线,属轻粒子射线,因其穿透力低,适合较表浅的肿瘤。至于“重粒子”因质量较重且电荷较大(亦称重离子),故须用较大功率的回旋加速器或同步加速器,才能将粒子加速至几近光速,所制造出的射线,称为重粒子射线。质子”是氢原子去掉电子,因此质子射线系介于轻粒子射线与重粒子射线之间。而质子及重粒子在穿越前方组织时会释放出少量能量,到达所需治疗的肿瘤深度时即能释放出大量能量(Bragg峰),而在肿瘤后的正常组织几乎完全没有(指质子) ......