细胞因子是调节免疫系统细胞间相互作用从而调节免疫反应的可溶性小分子多肽。细胞因子一词包括由淋巴细胞(以前称为淋巴因子)、单核细胞(单核因子)及其他一些细胞所产生的因子。白细胞介素一词最初代表介导淋巴细胞或单核细胞与淋巴细胞之间的反应,但是现在代表的范围更广,它一般包括白细胞介素、干扰素、肿瘤坏死因子、转化生长因子及集落刺激因子等,在现在的专业术语中绝大多数的细胞因子都是白介素。 ......