成人每天摄入的食物中约有1~2L液体,此外,还有6~7L液体以唾液腺、胃、胰、肝和小肠自身分泌物的形式进入小肠。待食物进入大肠时,这些液体约有80%被重新吸收。水的吸收完全依赖于溶质,尤其是钠离子的吸收。肠腔中氯离子浓度的增加产生一个吸引钠离子通过紧密连接进入肠腔的电位,其净结果是分泌氯化钠进入肠腔,产生沿紧密连接的渗透梯度,使水被动吸入肠腔。钠泵从细胞中泵出3个钠离子,同时泵入2个钾离子,由此建立了基底外侧膜的跨膜电荷梯度和钠离子浓度梯度。水从肠腔转运入血的过程常是逆渗透压梯度进行的,因此即使当肠腔中的摩尔渗透压浓度比血液中高时,水仍能从肠腔被吸收进入血液。
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