既然全麻药作用的部位在神经细胞膜,探测全麻药在细胞膜的分布应有助于揭示其作用机制。后来发现磷脂质在水中可自动分散形成双层的球形表面结构,并可将从活体膜中分离提纯的天然膜蛋白(如钙泵)组装在磷脂双层膜壁内。全麻药在膜脂质中的分布是一动态过程,药物分子可在膜脂质和膜内外水相中迅速进行交换,也可积聚在双层的中间或附着在磷脂膜头部的极性基团部位,甚至可穿越整个脂质双层进入细胞浆内。改变膜蛋白功能,也只能依据这些假说予以推论,均无充足证据予以完全肯定或否定。