本品是姜黄块茎中含的主要黄色色素,约为姜黄的3%~6%。在中、酸性溶液中呈黄色,碱性溶液中呈红褐色,不被还原,易与铁离子作用显色,对光,热稳定性差。姜黄素是我国传统的食用天然色素,可作为咖哩粉等食品的增香和着色剂,也可作为药品着色剂。