红内期疟原虫的能量来源主要靠糖酵解产生,与哺乳动物细胞和许多厌氧生物相反的是,疟原虫的丙酮酸盐并不进入枸橼酸循环,乳酸是糖分解的最终产物。通过乳酸脱氢酶(LDH)将丙酮酸盐分解成乳酸,与宿主LDH区别是疟原虫LDH无底物丙酮酸盐的抑制作用。并且与其它生物LDH相比,NADH辅因子区域存在着较大的变异,这可能是疟原虫LDH结合区无丙酮酸盐底物反馈抑制作用的基础。