当归芍药散原方出自张仲景《金匮要略》,由当归、芍药、川芎、茯苓、白术和泽泻六味中药组成。20世纪80年代后期日本学者水岛宣昭等首次将其应用于AD的治疗,取得了明显疗效,在此基础上国内外学者对当归芍药散抗老年痴呆的临床药理学和实验药理学作用进行了进一步的深入研究。在实验药理学研究方面,前些年人们主要从其改善多种痴呆模型动物学习记忆能力、调节内分泌、影响中枢神经递质及其受体之间相互作用关系等方面开展工作,近年随着研究的深入,有关当归芍药散及其活性部位对AD作用机制的研究取得了一定的进展。