卡托普利为竞争性血管紧张素Ⅰ转化酶(ACE)抑制剂,抑制血管紧张素Ⅰ转化为血管紧张素Ⅱ,从而降低外周血管阻力,并通过抑制醛固酮分泌,减少水钠潴留。动物实验发现卡托普利可降低胎盘血流和胎儿供氧,由于动物实验中观察到对胚胎的毒性作用,美国NIH在1984年建议孕期避免使用卡托普利。卡托普利及其他血管紧张素Ⅰ转化酶抑制剂在怀孕第1~3个月使用对胎儿似乎无影响,但在怀孕第4~6个月和第7~9个月使用有致畸作用,包括小头畸形和肾脏缺陷,引起致命的胎儿和新生儿无尿症,无尿导致的羊水过少可致肺发育不全、肢体挛缩、颅面畸形和新生儿死亡。
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