第二信使是外部信息与细胞效应之间必不可少的中介物。近年,各种第二信使依赖的蛋白激酶活化后的蛋白磷酸化作用是颇受重视的热门话题。目前已发现的第二信使,有cAMP/cGMP核苷酸类,细胞膜肌醇脂质代谢物IP 3(肌醇三磷酸)、DG(二酰基甘油)、AA(花生四烯酸)和Ca 2 +组成的第二信使联合体。Ca 2 +由于有着独特而广泛、复杂的生物学活性,又可单独作为一种第二信使。它们驱动着细胞内的特异性反应过程,这一切还需要特异性受体、G蛋白、第二信使生成酶、蛋白激酶、靶功能蛋白和调节蛋白等,构成了神经细胞内的信使系统。然而第二信使却只有几条主要通路,其中了解得比较清楚的有三条。
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