在VP神经元的胞体中,首先合成大分子的血管加压素前体,称为前血管加压素原。分泌颗粒在轴突内转运的过程中经酶的作用裂解为VP和运载蛋白Ⅱ,这些裂解产生的颗粒在神经末梢内储存起来以备释放。当下丘脑VP神经元兴奋时,随着动作电位扩布到末梢,导致Ca2 +进入末梢内,促使末梢的分泌颗粒以出胞(exocytosis)的方式释放VP。对VP氨基酸成分的分析发现,除猪垂体后叶外,其他动物(包括人类)分泌的加压素第8位氨基酸均为精氨酸,故又称为精氨酸加压素(arginine vasopressin,AVP),猪的加压素中赖氨酸取代精氨酸,称为赖氨酸加压素(lysine vasopressin,LVP)。
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