一、端粒酶基因的表达

人正常组织广泛表达hTR和hTEP1，而hTERT基因的表达在出生后即被抑制，但在大多数端粒酶阳性的肿瘤和永生化细胞系中均表达hTERT。若在端粒酶阴性的细胞中表达hTERT则可检测到端粒酶活性，以及端粒长度的增加和细胞生存期延长。因此，推测hTR和hTEP1形成非活化的端粒酶复合体，随着hTERT的加入，激活端粒酶活性。所以，在新生和永生化细胞的端粒酶活化过程中，hTERT基因转录的从头激活可能是一主要的限速步骤，而这一步骤又受多种癌基因和抑癌基因产物的调控。癌基因SV40或v‐Ki‐ras在人前列腺上皮细胞，前列腺内皮细胞，脐带静脉纤维母细胞中的表达以及Bcl‐2在人癌细胞和大鼠嗜铬细胞瘤中过表达均可上调端粒酶活性。