老年动物的某些蛋白质存在质的变化。生长素、胰岛素、血浆白蛋白等多种蛋白质由其合成后的前体转变为有正常功能的蛋白质时,尚需切去部分肽段。衰老时翻译后变化有蛋白质氧化、脱氨基、水解、构象变化及糖基化等。衰老期间,大分子交联增多的同时,其中的蛋白质可由此与葡萄糖缓慢结合而糖基化。Sel等研究胶原的糖氧化产物(pentosidine)积聚速率,比较了8种哺乳类动物,发现该速率与物种的最大寿限成反比,但与物种的血糖浓度无关,据此认为血糖浓度并非此速率唯一决定因素,物种抵御糖氧化损伤能力似与遗传因素有关。
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