神经营养因子不仅在神经系统发育过程中起神经营养(neurotrophic)和神经轴突生长的导向(neurotropic)作用,而且对于成熟神经元的功能维持和损伤神经元的修复再生具有非常重要的作用。但目前已知的神经营养因子中,除NGF以外,其他的因子作为治疗药物的选择性作用不高。故本节重点介绍有关NGF家族的药理作用及应用前景。神经营养因子多为大分子蛋白质,且需要长期应用,在临床应用中存在许多实际问题。另外,许多神经营养因子对非神经元也有作用,尤其是促进有丝分裂的因子,如bFGF和TGF‐α可导致血管增生及肿瘤形成。因此,寻找高选择性的神经营养因子是本领域中尚待解决的问题之一。
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